חיל האוויר עונד היום כנפיים חדשות. אתם, מסיימי קורס הטיס, תניפו עוד מעט את הכובעים אל-על בשאגה אדירה, ומחר תזנקו אל כלי הטיס הממתינים לכם ותמריאו להגן על שמיה של מדינת ישראל. זמן רב חלמתם על הרגע הזה, והנה הוא בא. הגשמתם חלום ושאיפה שרק מעטים מבני גילכם זוכים להגשים. עשיתם זאת בזכות כשרון ותבונת כפיים, מיומנות ושליטה בטכנולוגיה גבוהה, יכולת אישית ועבודת צוות, תעוזה ונחישות, חוכמת-לב ורוחב-דעת. ומעל כל אלה – בזכות ערכים שספגתם בבית אמא ואבא, ערכי אהבת מולדת, ציונות, נאמנות, רעות ורצון עז לתרום את המיטב שבכם לביטחונה של מדינת ישראל. ביחד עם ההורים, הסבים ובני המשפחות הצופים בכם עכשיו בהתרגשות עצומה, אנחנו – אזרחי ישראל כולם – גאים בכם, מברכים אתכם ומתברכים בכם.

בכינוס הראשון של חיל האוויר, לפני חמישים ושבע שנים, השמיע ראש הממשלה ושר הביטחון דוד בן-גוריון את הדברים הבאים:

"---כיבוש האוויר אינו רק עניין בטחוני בלבד. משק בריא, רמת חיים גבוהה, תרבות עשירה, עצמאות רוחנית, מדינית וכלכלית, לא ייתכנו בלי שליטה באוויר ---
     --- כעם השואף לשלום, לחירות ולצדק, אנו שוללים כל שליטה אחרת – מלבד שליטה באיתני הטבע, ולשם שליטה זו עלינו לטפח בנוער ובעם ביתר שאת עוז-הרוח, בריאות-הגוף, כושר-המעשה וחקר-האמת והסגולות הנפשיות והמוסריות ---".

חיל האוויר הגשים זה מכבר את ייעוד השליטה באוויר ללא כל עוררין. עוצמתו ורוחב-כנפיו הם מימד מרכזי בכושר ההרתעה  של מדינת ישראל וביכולת ההכרעה של צבא הגנה לישראל. משאלתנו היא כי עוצמה זו תישאר תמיד נצורה ולא נזדקק לה, כי עצם קיומה ימנע את הצורך להשתמש בה. חכמים קבעו את הכלל הידוע "הרוצה בשלום – ייכון למלחמה", ואנחנו רוצים מאד בשלום, ועל כן ניכון, ניכון היטב.

בית המשפט העליון פסק לאחרונה את דינו, אחרי עיון יסודי וממושך, בסוגיה חשובה הקשורה במלחמתה של מדינת ישראל בטרור הרצחני, והנוגעת באופן מיוחד לחיל האוויר. הסיכול הממוקד, אחת השיטות היעילות (החסכניות) והמדויקות ביותר במלחמה בטרור, התקבל על ידי בית המשפט כהכרח בל-יגונה, בסייגים מוגדרים. אנחנו מכבדים כמובן את הפסיקה, והיא תנחה אותנו, למרות שכידוע לכם גם לפני כן גזרנו על עצמנו מגבלות קפדניות ביותר בכל החלטה לפגוע בפעילי הטרור. מעולם לא פגענו ולעולם לא נפגע בכוונה תחילה באזרחים חפים מפשע. עשינו ונעשה הכל כדי להימנע מכך, עד כדי נטילת סיכון עצמי. אבל על אזרחי ישראל נגן ללא היסוס. אני מכריז בזאת כי מדינת ישראל איננה מבצעת ולא תבצע שום פעולות סיכול שאין בהן הכרח כדי להציל חיים. אם יחדל הטרור – לא יהיה צורך לפעול נגדו, אך אם יימשך – נכה בו. לא נתפשר על ביטחוננו, ובה בעת לא נתפשר על ערכינו. נחפש תמיד את שביל הזהב המשלב ביניהם. חיל האוויר ממלא את חלקו החיוני במלחמה בטרור במוסר-לחימה שאין דוגמתו ובאורח מעורר-כבוד. ישראלים רבים חבים לו בלא יודעין את חייהם.

ממשלת ישראל קשובה לכל רחש של שלום בקרב שכנינו ומעבר לגבולנו, כשם שאוזניה כרויות לכל רהב מתלהם ומאיים. אנחנו איננו מקילים ראש לא בזה ולא בזה. אם אויבינו חפצי שלום באמת ובתמים הם ימצאו בנו שותף הוגן ונחוש לרקום עמם יחסי שלום, ידידות והדדיות, שבהם שני הצדדים אינם נרתעים ממחירו של השלום, כי הם מבינים מה רבה תועלתו לעמיהם. אבל עובדה אחת נעלה מכל ספק: הסיכוי של ישראל להשיג שלום טמון בחוסנה הפנימי ובעוצמתה, בכשירותם המלאה של זרועות האוויר, היבשה והים של צה"ל ובמוכנותם לקדם פני כל איום וסכנה. בלעדיהם לא ייכון השלום.

הרחק מגבולנו מזרחה הולך ומתפתח איום בלתי נסבל, המטיל צל על המרחב כולו ועל שלום העולם. מדינת ישראל חוזרת ומתריעה בשערי האומות ותובעת להציב סכר בינלאומי איתן בפני הגל העכור, האנטישמי, רווי השנאה, החותר להכרית כל תקוות שלום באזורנו ולהשליט עליו את אימת הפטריה. אנחנו מקווים, ושותפים לא-מעטים יש לתקווה זו במזרח התיכון, שהעולם יתעשת ויפעל בתקיפות לעצור את הסכנה בעוד מועד. ההחלטה שקיבלה מועצת הביטחון בשבוע שעבר היא צעד חשוב בכיוון הנכון, שמשמעותו תיבחן בהמשך ובתקווה שיהיו לו תוצאות מעשיות.

סוד הצלחתו המופלאה של חיל האוויר, שהופגנה לאחרונה שוב בביצועיו המדהימים בלחימה בלבנון, טמון קודם כל באיכות האנושית. האיכות הזאת היא הממצה את המירב מכלי הלחימה והיא המשכללת את עוצמת החיל ומעלה אותה לרמה שאין למעלה ממנה. התרבות הארגונית השוררת בחיל האוויר מציבה אמות מידה מחמירות ביותר, ללא פשרות. רק כך יכול היה חיל האוויר שלנו להתעלות אל המקום בצמרת ולהיות לשם-דבר בעולם כולו. 

בוגרת ובוגרים יקרים,

הכנפיים שענדתם פה היום הן אות כבוד ותג-איכות ומצוינות  אך הן מחייבות מאד.  עברתם מסלול מכשולים ארוך מאד, עמדתם במבחנים קשים ובדרישות הגבוהות ביותר, והוכחתם את עצמכם. אבל המבחן האמיתי עודנו לפניכם, מבחן העמידה בכל המטלות של חיל האוויר בביטחונה היסודי של מדינת ישראל ובביטחון השוטף. אתם תשאו בכובד האחריות והזכות להימנות עם טובי מגיניו של העם הזה ושומרי ביתו, במורשת המפוארת של חיל האוויר.

טקס ענידת כנפי הטיס הוא חג לטייסים ולנווטים הצעירים, למשפחותיהם, לצה"ל ולחיל האוויר ולמדינת ישראל כולה. העובדה שבשורת הבוגרים מצויה גם בוגרת כבר איננה בגדר סנסציה, זה כמעט מובן מאליו, וזו סיבה נוספת לגאווה במיוחד כשהיא מצטיינת. אין ספק, שיש בכך לוויית-חן לחבורה כולה. אני גאה לצרף את ברכתה ואיחוליה של ממשלת ישראל ואת ברכתי האישית ואיחולי מקרב לב לכולכם.

עופו והצליחו!