בחודש פברואר 2008 אישרה ממשלת ישראל מדיניות סדורה בכל הקשור ליחסי הממשלה, ארגוני החברה האזרחית וחברות עסקיות הפועלות לקידום מטרות ציבוריות (מסמך מדיניות / הצהרת כוונות / החלטת ממשלה / הודעה לעיתונות). החלטת הממשלה ומסמך המדיניות גובשו באגף לתכנון מדיניות במשרד ראש הממשלה בתהליך שהחל בשנת 2006 וכלל מפגשים רבים עם גורמים שונים בחברה הישראלית. בעקבות התהליך, גובשה מסגרת ההחלטה, ובה נקבע שהממשלה תקיים שיח מתמשך בין המגזרים במסגרת "שולחנות עגולים", שיוקם מאגר מידע אשר יבטיח שקיפות, שתיבחן הקמתן של "עמותות קרן" בישראל ושיתווספו אמות מידה חברתיות למכרזים ממשלתיים להפעלת שירותים חברתיים. בעקבות החלטת ממשלה קודמת, בינואר 2008 בוטל מס המעסיקים אשר הוטל בעבר על ארגוני המגזר השלישי.
 
יעדי המהלך
למהלך הוצבו שלושה יעדים מרכזיים, הבאים לידי ביטוי במסמך מדיניות ובהצהרת הכוונות:
*  חיזוק שיתוף הפעולה וביסוס מערכת היחסים בין המגזר הציבורי, ארגונים בחברה האזרחית והמגזר העסקי, ככל שירצו בכך, תוך שמירה על עצמאות השותפים.
*  הגברת שילובם של ארגונים בחברה האזרחית בהפעלת שירותים חברתיים, תוך עידוד הדיאלוג בין מקבלי ההחלטות לבין הארגונים טרם קבלת החלטות.
*  עידוד תהליכים התורמים להעצמה, התמקצעות, בקרה ושקיפות בחברה האזרחית, תוך הטמעה הדדית של נורמות דומות בממשלה ובמגזר העסקי בפעילותם במסגרת זו.
 
תהליך ההיוועצות 
לאחר שגובשו עקרונות בסיסיים, ערך משרד ראש הממשלה במארס 2007 סדרה של מפגשים עם גורמים מובילים בחברה האזרחית (פרוטוקול דיון / מצגת). בחודש יולי באותה שנה נערך מפגש עם גורמים מרכזיים בקהילה העסקית המעורבים בפעילות חברתית (פרוטוקול דיון / מצגת) . לאחר מכן, נערך מפגש עם כמה מהמנהלים הכלליים של משרדי הממשלה.  במסגרת הדיונים, הוצגה התפיסה שגובשה כחלק מדיון ביקורתי על עיקריה ויסודותיה.
בהמשך לדיונים שנערכו, החליט המשרד לאתר גוף אשר יסייע בהיבטים טכניים ומקצועיים בניהול שיח מתמשך בין המגזרים. במסגרת זו פרסם "קול קורא" לקבלת מידע אודות גופים המעוניינים ומסוגלים לסייע בניהול שיח במספר תחומים בין המגזרים (קול קורא).  בהמשך, פורסם מכרז סגור בו השתתפו ארבעת הגופים אשר ענו על תנאי "הקול הקורא", ובו נבחר ארגון "שיתופים". 

שיח במסגרת של "שולחנות עגולים"
החל מחודש יולי 2008 התקיימה סדרת מפגשים של "השולחן העגול", בהשתתפות כשלושים איש מהמגזר הממשלתי, המגזר השלישי והמגזר העסקי, העוסק בסוגיות יסוד הנוגעות ליחסים שבין המגזרים. בראש השולחן עומד ראש הממשלה, אהוד אולמרט. רשימת המשתתפים, כמו גם כללים ראשוניים למסגרות השיח הבין-מגזרי המשותף, גובשו על ידי צוות אקדמאים, בשיתוף האגף לתכנון מדיניות במשרד ראש הממשלה. כללים נוספים לניהול השיח גובשו בהמשך על ידי משתתפי השולחן, ואושרו במסגרת מסמכי יסוד לניהול שיח בשולחנות עגולים.
בהתאם לכללי היסוד, מתפרסמת איגרת סיכום בסופו של כל מפגש. בסוף חודש יולי קיים משרד ראש הממשלה את המפגש הראשון של "השולחן העגול" הממשקי המכונן, אשר בסופו פורסמה איגרת סיכום שותפת. בחודש ספטמבר התקיים המפגש השני, אשר קדמה לו עבודת הכנה שעיקריה רוכזו במסמך מכין אשר הועבר למשתתפים טרם הדיון. בחודש דצמבר נערך המפגש השלישי, ובו אושר מסמך המסגרת השני לניהול שיח במסגרת של שולחנות עגולים.
המפגש הרביעי של השולחן העגול נערך בחודש פברואר במעמד ראש הממשלה. במהלך המפגש חתמו יושבי הראש על מסמכי המסגרת לכינון השיח בשולחנות העגולים ובכך הפך השולחן המכונן, המסדיר את כללי השיח לשולחן הממשקי שבו מתנהל השיח הבין-מגזרי. במהלך המפגש הציג רענן דינור, היו"ר השותף מטעם הממשלה את צעדי הסיוע שגיבשה הממשלה לשם ההתמודדות עם השלכות המשבר הכלכלי על ארגוני החברה האזרחית. למפגש הוזמן ראש רשות החירום הלאומית, תא"ל (מיל) זאב צוק רם שסקר את הפעילות הבין-מגזרית במהלך מבצע עופרת יצוקה. 
 את השולחן מפעילים, מטעם ובמימון משרד ראש הממשלה, הארגונים "שיתופים" ו"אלכ"א", המסייעים בארגון ובליווי המהלך. עו"ד ירון קידר, לשעבר רשם התאגידים במשרד המשפטים, הוא שמרכז את הפרויקט. בהתאם להחלטת הממשלה, שותפים משרדי החינוך, הרווחה והשירותים החברתיים והגנת הסביבה בתהליכים להקמת מסגרות שיח משותפות בנושאים שונים מתחום עיסוקם. בנוסף, בחודש דצמבר, בעקבות מצב החירום בדרום הארץ, כונס במשרד הביטחון שולחן עגול בנושא מצב החירום בדרום הארץ.

שיח במסגרת "שולחן עגול" חירום
ימים ספורים מראשית מבצע "עופרת יצוקה", הוקם שולחן עגול בנושא מצב החירום הלאומי, אותו הובילה רשות החירום הלאומית במשרד הביטחון, ובסיוע האגף לתכנון מדיניות במשרד ראש הממשלה. השולחן הוקם לאור תפיסה שגובשה במשרד ראש הממשלה לאחר מלחמת לבנון, ועוגנה במסמך רקע לדיונים שנערכו בנושא .לראשונה בישראל, התכנס שולחן תלת מגזרי בזמן חירום לדון בדרכים לחיזוק שיתופי הפעולה והתיאום בין המגזרים אשר תכליתו סיוע לעורף וחיזוק החוסן הלאומי על בסיס שבועי. בראש השולחן עמד סגן שר הביטחון מר מתן וילנאי כנובע מהחלטת ממשלה המטילה עליו את האחריות הכוללת לטיפול בעורף. בתום כל דיון פורסמה איגרת סיכום משותפת; אגרת סיכום ראשונה, שנייה ושלישית.
במהלך חודש מארס 2009 קיימה רשות החירום הלאומית 'מפגש הוקרה לארגוני החברה האזרחית' שלקחו חלק בשולחן העגול בחירום ושסייעו בחיזוק החוסן בעורף במהלך ימי המבצע. במפגש הביעו סגן שר הביטחון וראש רשות החירום הלאומית את הערכתם לפעילות הארגונים. נציגי הארגונים ציינו את שיתוף הפעולה שלו זכו מצד הממשלה והרשויות המקומיות. בתום המפגש הוצג מתווה תרגיל מערך העורף, 'נקודת מפנה 3' שייערך בחודש יוני הקרוב. ארגונים המעוניינים לקחת חלק בתרגיל זה מוזמנים לפנות לרשות החירום הלאומית במשרד הביטחון.

גיבוש מדיניות ביחס לעמותות קרן
בהתאם להחלטת ממשלה מפברואר 2008, הוטל על צוות ממשלתי לגבש עמדה ביחס לצורך בקיומן של "עמותות קרן" בישראל וביחס להסדרים המשפטיים הנדרשים לכך. באם יוחלט כי קיימת תועלת בכך, עשוי הצוות לגבש המלצות, בין היתר, באשר לאבחנות הנדרשות בין סוגי קרנות, צורת ההתאגדות המתאימה, מדיניות המס שתופעל לגביהן ודפוסי השקיפות, הדיווח והבקרה הרלוונטיים. לאחר שילמד הצוות את הנושא ויגבש עקרונות ראשוניים, יובאו אלה לדיון ב"שולחן עגול" טרם גיבוש המלצות סופיות. 
 ביוני 2008 פרסם הצוות "קול קורא" לגופים, מומחים ובעלי עמדה המעוניינים להעביר לרשותו רעיונות וכיווני חשיבה.

מיזמים בין מגזריים 
בחודש ספטמבר 2011 יתמקד הדיון בשולחן העגול הממשקי בנושא "מיזמים בין-מגזריים".
מיזמים בין-מגזריים הם אחד הביטויים המשמעותיים ביותר של שותפות בין-מגזרית, בה מתקיימים יחסי גומלין מתמשכים ויחסי חליפין (קשר או התחלקות במידע, משאבים, פעילויות, יכולות) בין נציגים של שני מגזרים או יותר (ממשלתי, עסקי או מגזר שלישי) כדי להשיג במשותף תוצאה בעלת ערך מוסף, שאינה ניתנת להשגה בפעילות של מגזר אחד בלבד.
לצורך למידה ולשם העשרת הדיון במידע הנוגע למיזמים מן השטח, מבקש השולחן העגול לפנות לארגונים, לעמותות, לאנשי עסקים, לחברות עסקיות ולמשרדי ממשלה, אשר קיימו ו/או מקיימים מיזמים בין מגזריים, בבקשה כי ימלאו את הטופס המצורף וישתפו בניסיונם בשותפויות מסוגים שונים.


 
ראש הממשלה נתניהו ויושבי הראש השותפים בישיבת השולחן העגול מיום 1.3.2011